عربیکا و روبوستا دو گونه اصلی درخت قهوه هستند که در تولید ترکیبات قهوه تجاری مورد استفاده قرار می گیرند. تاکنون گونه های زیادی از قهوه شناخته شده است اما تولیدات روبستا و عربیکا به طور گسترده در جهان مورد استفاده قرار می گیرد. این دو گونه دارای ویژگی و کیفیت های متفاوت هم از نظر گیاهی و هم شیمیایی هستند.

قهوه دارای گونه مشهور است که از خانواده گیاهان همیشه سبز گرمسیری کافا Coffea می باشد. دانه‌های داخل میوه‌های این درختان برشته می شوند و بعد از آسیاب با آب دم آوری می‌شوند.

عربیکا از گونه Coffea arabica دارای عطر و طعم بالاتری نسبت به روبوستا از گونه c.canephora می‌باشد. گونه عربیکا در آمریکای لاتین، شرق آفریقا، آسیا و کشورهای عربی رشد می‌کند. در حالی که گونه روبوستا عمدتا در غرب و مرکز آفریقا، جنوب شرقی آسیا و برزیل تولید می‌شود.

این گیاهان دارای شکوفه‌های سفید با عطر یاسمن هستند. میوه‌ها به طول ۱۳ تا ۱۹ میلی متر می‌رسد و بعد از رسیدن معمولا به رنگ قرمز هستند (البته بستگی به گونه و تنوع گیاه قهوه این موضوع متفاوت است) و به علت شباهت ظاهری به گیلاس به آن گیلاس قهوه Cherry می گویند.

قهوه حاوی مقادیر زیادی کافئین است، که تاثیران آن همیشه عنصر مهمی در محبوبیت این نوشیدنی بوده‌است.

نوشیدن قهوه در قرن پانزدهم در عربستان آغاز شد. در قرن ۱۶ و ۱۷ به اروپا رسید و بسیار محبوب شد. قهوه در حال حاضر توسط حدود یک سوم مردم جهان مصرف می‌شود.